五点五十分，机场。
六架友军提供的直升机已经启动，旋翼缓缓转动，发出震耳欲聋的轰鸣。
CH-47“支奴干”向他们敞开大门，V-22“鱼鹰”则收起旋翼，准备以固定翼模式起飞——
这样可以飞得更快。
威龙的小队登上第一架CH-47。
机舱里堆满了弹药箱和医疗物资，只留下中间一条狭窄的过道。
他们挤在过道两侧，系好安全带。
红缨坐在威龙对面。
“在想什么，媛媛？”
“想想打完仗之后要干什么。”
“我想去海边，像海南家乡的那种，不是这种打仗的海边。要沙子很细的那种，水很蓝，没有硝烟味，只有海水和阳光的味道。”
“然后呢？”
“然后躺在沙滩上，什么都不干，就躺着。”
红缨闭上眼睛，仿佛真的看到了久别的文昌海滩，“躺一整天，从日出躺到日落。饿了就吃烤鱼，渴了就喝椰子水。没有命令，没有任务，没有枪声。”
“听起来不错。”
“你呢？”
红缨睁开眼，“你想干什么？”
威龙沉默了几秒。
“我想回家，四川省巴中市。”
“就这？”
“就这。”
威龙点点头，“简单的，平静的，普通的生活。”
红缨看着他，突然笑了：
“那我们说好了。打完仗，你先陪我回老家，我再陪你回老家。”
“说好了。”
就在这时，机舱里的通讯器响了。
“所有人员注意，三十秒后起飞。重复，三十秒后起飞。”
威龙深吸一口气，握紧了安全带。
旋翼的转速突然加快，轰鸣声达到了顶峰。
机身开始震动，然后缓缓离开地面。
透过舷窗，威龙看到机场的地面越来越远，看到那些忙碌的地勤人员和还在作战的特战干员变成一个个小点，看到整个直布罗陀港口的轮廓在火光中逐渐清晰。
直升机编队开始向东转向。
下面是深蓝色的地中海……还有远处望不到头的两栖登陆舰队。
此时天色尚早，海面反射着天空渐亮的晨光。
直升机贴着海面飞，高度只有二十米，威龙甚至能看清波浪的纹路。
“保持无线电静默。”
飞行员的声音从耳机里传来，“十分钟后进入山谷。”
机舱里很安静，只有引擎的轰鸣和旋翼的呼啸。
威龙看了眼时间：六点零七分。
就在这时，红缨突然碰了碰他的胳膊。
“看那边。”
她指着右舷窗外。
威龙顺着她指的方向看去。
远处海平面上，一艘舰船的轮廓在晨雾中若隐若现。
那船不大，看起来像是渔船，但船身上没有灯光，也没有任何标志。
“有问题吗？”
他问。
“不确定。”
红缨皱眉，“但这个时候，这个区域，不应该有渔船。”
威龙立刻按下通讯键：
“驾驶舱，右舷三公里外发现不明船只，请确认。”
短暂的沉默后，飞行员回答：
“收到，正在扫描……船体没有热信号，可能是废弃船只。保持航线，继续观察。”
威龙盯着那艘船，总觉得哪里不对劲。
突然，船体侧面打开了几个舱口。
“导弹！”
红缨大喊。
几乎同时，几道白烟从船体上升起，拖着尾焰向直升机编队飞来。
“敌袭！规避！”
飞行员的声音在耳机里炸开。
直升机猛地向左倾斜，舷窗外的海面突然变成了天空，然后又变回海面——
直升机在做剧烈的机动。
“箔条！红外诱饵！”
飞行员吼道。
CH-47机腹下的干扰吊舱开始工作，成百上千片金属箔条被抛撒出来，在直升机后方形成一片银色的云。
同时，几枚红外诱饵弹射出，在夜空中炸开一团团炽热的光球。
来袭导弹被干扰了。
两枚偏离了方向，一头扎进海里，炸起两道水柱。
但还有一枚继续飞来。
“它锁定我们了！”
副驾驶喊。
导弹拖着白烟，在天空中划出一道死亡的弧线，直扑他们这架直升机而来。
距离越来越近，威龙甚至能看清弹体上的涂装。
五百米。
三百米。
一百米。
导弹突然改变了方向——
它被红外诱饵吸引了。
轰！
导弹在直升机左侧五十米处爆炸，冲击波狠狠拍在机身上。
直升机剧烈摇晃了几下，但最终稳住了。
“报告损伤！”
威龙对着麦克风喊，才发现自己的声音大得吓人——
听力正在恢复。
“右引擎过热，但还能工作。”
飞行员正在喘息，“机体轻微受损，不影响飞行。其他直升机……天啊，3号机被击中了！”
威龙看向舷窗外。
编队中的第三架CH-47——
那架运载着额外弹药和医疗设备的直升机
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——尾部正在冒烟。
它歪歪斜斜地飞着，努力保持高度，但明显控制困难。
“3号机，报告情况！”
威龙急道。
“尾旋翼受损，可控性下降。我们可能飞不到目的地了。”
“能返航吗？”
“距离太远，返航同样危险。”
3号机飞行员说，“我建议继续任务。如果实在不行，我们会找地方迫降。”
现在掉头返航，就要再次穿过危险海域，而且以3号机的状态，很可能撑不到回去。
“同意继续任务。”
“其他机组，掩护3号机。”
编队调整了队形，另外两架CH-47和一架V-22飞到3号机两侧，为它提供掩护。
六架直升机继续向海岸线飞去。
五分钟后，他们抵达了山谷入口。
从空中看，瓜达雷特山谷两侧是陡峭的山体，覆盖着稀疏的植被，谷底是一条蜿蜒的河流，在晨光中泛着银光。
最窄的地方，两边的山崖几乎要碰到一起。
“准备进谷。”
飞行员说，“所有人系好安全带，可能会有点颠簸。”
直升机编队开始下降高度。
一百米，八十米，五十米……
最后保持在三十米左右，几乎是贴着谷底飞。
威龙看着舷窗外。
山崖在两侧飞速后退，近得仿佛伸手就能碰到。
直升机在狭窄的空间里穿梭，时而左转，时而右拐，躲避着突出的岩石和树木。
气流在山谷里形成乱流，机身时不时剧烈抖动。
“我的天。”
磐石的脸贴在舷窗上，“这比我开坦克钻巷子还刺激。”
“闭嘴。”
无名难得开口，“专心。”
机舱里没人说话，所有人都盯着外面，盯着那些飞速掠过的山崖，盯着前方不断变化的谷道。
威龙看了眼时间：六点二十二分。
他们已经飞了十五分钟山谷航段，还有二十分钟。
突然，“前方有障碍！桥梁！”
威龙向前看去。
大约一公里外，一座古老的石桥横跨山谷，桥墩粗壮，拱顶低矮。
以直升机现在的高度，根本过不去。
“拉高！”
飞行员喊。
编队同时爬升。
高度计上的数字快速跳动：三十米，五十米，八十米……一百米。
就在他们即将越过桥梁时，威龙看到了桥上的东西。
那是几个人影。
他们正站在桥中央，抬头看着直升机编队。
其中一个人肩上扛着什么东西——
“毒刺！”
但已经晚了。
一枚单兵防空导弹从桥上射出，拖着白烟直扑编队。
这次距离太近，干扰措施来不及生效。
导弹击中了4号机——
那是一架V-22“鱼鹰”。
爆炸的火光在狭窄的山谷里显得格外刺眼。
V-22的右翼被打断，整架飞机失去控制，旋转着向下坠落。
“4号机坠毁！重复，4号机坠毁！”
“下面有敌人！机枪手，开火！”
幸存的直升机上的舱门机枪开始咆哮。
12.7毫米子弹扫向石桥，桥上那几个哈夫克士兵瞬间被弹幕覆盖，消失在硝烟中。
但已经太迟了。
威龙看着那架V-22坠入谷底的河流，炸起巨大的水花。
没有降落伞，没有人跳出来——
一切发生得太快，机上的人可能连反应的时间都没有。
“继续前进！”
威龙咬牙下令，“不能停！”
编队继续向前飞，直到六点三十五分，山谷开始变宽，两侧的山体逐渐降低。
前方出现了开阔地，以及更远处，一座小镇的轮廓。
梅迪纳-西多尼亚，他们到了。
“准备出谷！”
飞行员说，“所有人，检查装备，准备降落！”
威龙解开安全带，站起身。
他看向舷窗外，看着那座被战火笼罩的小镇，看着镇外那些正在进攻的哈夫克部队的闪光，看着镇内GTI守军还击的枪火。
然后他看向机舱里的战友。
“听着。”
威龙开口，“我们马上要降落了，首要任务是确保补给送达，其次是协助防御。”
“我们是来完成任务，然后活着回去的。”
“互相看着点。我不想回去的时候，少了谁。”
直升机开始爬升，准备冲出山谷。
威龙握紧了手中的R14M战术步枪，感受着枪身的金属触感，感受着心脏在胸腔里有力的跳动。
下方不再是狭窄的谷底和陡峭的山崖，而是一片开阔的山丘地带。
晨光已经完全铺开，将大地染成深浅不一的金色和绿色。
远处，梅迪纳-西多尼亚的轮廓在薄雾中浮现——
那是一座典型的安达卢西亚山城，白色房屋层层叠叠堆在山坡上，最高处是一座古老的城堡废墟。
但此刻，本该宁静的小镇正被战火笼罩。
从空中可以看到，城镇外围有多条战线在交火。
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北侧和东侧的山脊线上，硝烟升腾，机枪和步枪的射击声连成一片，像远处传来的雷鸣。
西侧的峡谷方向，偶尔有炮弹爆炸的闪光。
整个城镇被包围，但还在抵抗。
“全体注意，准备降落！”
“我们进入高危区了！三十秒后开始干扰释放！”
威龙抓紧舱壁上的扶手，透过舷窗向下观察。
直升机编队现在只剩下四架：
两架CH-47、一架受损的CH-47，还有一架V-22。
4号机永远留在了山谷里，3号机虽然勉强跟上，但尾部的黑烟越来越浓。
“释放干扰！”
飞行员一声令下，四架直升机同时抛洒出箔条云。
成千上万片金属薄片在阳光下反射着刺眼的光芒，在机群后方形成一片银色的雾墙。
紧接着，红外诱饵弹射出，在空中炸开一团团炽热的火球，模拟着直升机引擎的热信号。
这招奏效了。
几乎就在诱饵弹炸开的同时，地面几个隐蔽位置突然射出数道白烟。
“毒刺！六点钟方向！三点钟方向也有！”
副驾驶的声音几乎是嘶吼。
至少四枚单兵防空导弹从不同方向腾空而起，扑向机群。
但它们大部分被诱饵吸引了——
导弹在箔条云和红外诱饵中穿行，有的直接撞上诱饵弹炸开，有的被干扰失去目标，歪歪斜斜地坠向地面。
但还有一枚，精准地锁定了受损的3号CH-47。
“3号机规避！规避！”
来不及了。
导弹击中了3号机的尾梁。
这一次爆炸比上一次更猛烈，整个尾旋翼被炸飞，机体在空中剧烈旋转，然后失控下坠。
“跳伞！跳伞！”
3号机的后舱门打开了，几个黑色的人影从里面跳出，降落伞迅速张开在天空中绽放。
但更多人没有跳出来——
也许来不及，也许已经失去意识。
3号机旋转着撞向地面的一片橄榄树林。爆炸的火球冲天而起，黑烟滚滚升腾，树木被冲击波连根拔起，碎片和泥土向四周飞溅。
机舱里一片死寂。
剩下的三架直升机继续向城镇飞去。
他们已经能看清地面上的细节：
被炸毁的房屋，燃烧的车辆，纵横交错的战壕，还有那些奔跑、卧倒、射击的特战干员身影。
“发现预定降落区，西侧橄榄园梯田，地形相对平坦，但周围可能有敌人！”
“按计划执行触地即离。”
威龙下令，“所有人准备！”
红缨对他点了点头，手指在胸前的弹挂上轻轻敲击。
磐石检查了机枪的供弹带，确认没有卡壳。
无名闭着眼睛，嘴唇微动，像是在默念什么。
骇爪和黑狐紧靠在一起，两人的手在混乱中悄然相握。
比特抱着他的机械狼控制面板，眼睛死死盯着屏幕。
“十秒！”
飞行员喊。
威龙解开安全带，站到舱门边，热风从敞开的舱门灌进来。
下方的橄榄园越来越近，整齐的梯田从山坡一直延伸到谷底。
有些橄榄树被炸断了，横七竖八地倒在地上，有些还在燃烧。
“五秒！”
直升机开始减速，机身微微倾斜，准备降落。
威龙看到梯田上已经有一些GTI特战干员在等待，指示着降落点。
“三！二！一！触地！”
起落架轻轻接触地面，传来轻微的震动，只停留了两秒——
“下！下！下！”
威龙的脚踩在松软的泥土上，外骨骼系统自动调节缓冲，让他稳稳落地。
他立刻向侧翼翻滚，举枪警戒。
红缨紧随其后，然后是磐石、无名、骇爪、黑狐、牧羊人、比特。
八个人在不到十秒内全部跳出机舱。
与此同时，直升机上的地勤人员快速解开固定锁，将装载补给的吊篮推出舱门。
吊篮落地后自动展开，里面的弹药箱、医疗包、食品和水散落一地。
“货物投放完成！撤离！”
直升机引擎的轰鸣声骤然加大，旋翼卷起漫天尘土。
三架飞机几乎同时拉起，迅速爬升，转向，向来时的山谷方向飞去——
它们要回去，可能会带来更多补给，或者更多援军，也可能再也回不来了。
威龙一落地就进入战斗状态，半蹲在一棵被炸断的橄榄树后，快速扫视周围环境。
他们降落的这片梯田位于城镇西侧的山坡上，海拔大约两百米。
向下可以看到峡谷，向上可以看到城镇边缘的建筑。
枪声从多个方向传来，最近的距离可能不到五百米。
“威龙中校！”
猫着腰跑过来的一名友军约莫三十五岁，脸上糊满了黑灰和汗水，左臂外骨骼支架下，露出里面染血的绷带。
“我是第101师第2旅第3营的科斯特少校，伊森·科斯特，弗吉尼亚人。”
军官在他身边蹲下，语速飞快，“感谢上帝你们来了。我们已经被围了两天，弹药快见底了。”
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“情况有多糟？”
威龙问，同时示意队员们向他靠拢。
“很糟。”
科斯特少校抹了把脸，“哈夫克第51机械化旅的主力从三个方向进攻，我们只有两个不满编的空降兵连，加起来不到两百人。”
“东侧山脊线已经失守了一半，北侧的古城墙还能守住，但压力很大。”
“最麻烦的是南侧——他们正在尝试沿着峡谷推进，如果被他们突破，就能直接切断我们东西两翼的联系。”
威龙快速消化这些信息，调出梅迪纳-西多尼亚的地形图。
屏幕上的三维模型清晰地显示着这座山城的地貌特征：
城镇建在一座海拔约三百米的山丘上，房屋依山而建，街道狭窄曲折。
北侧是较为陡峭的山坡，有古城墙遗迹作为天然屏障。
东侧和西侧是相对平缓的斜坡，被开辟成橄榄园和葡萄园。
南侧则是一个深约六十五米的峡谷，谷底有一条干涸的河床，A-381公路原本从这里穿过，但已经被守军炸毁。
“你们炸了公路？”
威龙问。
“是的。”
科斯特点头，“A-381是南北向的主要通道，我们第一时间炸毁了峡谷段的桥梁和部分路基，迫使哈夫克的机械化部队无法快速通过。但他们有工兵，正在尝试修复。”
“所以他们现在主要从东西两侧进攻。”
“没错。东侧的山脊线是制高点，谁控制那里，谁就能压制大半个城镇。我们已经在那里打了整整一天，阵地反复易手三次。”
威龙看了眼时间：
上午七点十分。
他们从直布罗陀出发到现在，过去了一个小时十分钟，损失了两架直升机，但总算到达了目的地。
“我们的任务是什么？”
科斯特少校指着地图上的几个点：
“我需要你们分成两组。一组去东侧山脊线支援，那里情况最危急。另一组去南侧峡谷，监视并阻止哈夫克的工兵修复公路。如果让他们把重型装备运过来，我们就全完了。”
威龙思考了几秒，迅速做出决定。
“红缨、磐石、无名，你们跟我去东侧山脊线。”
“骇爪、黑狐、牧羊人、比特，你们去南侧峡谷。”
“科斯特少校，请你派人带路，并给我们介绍一下敌方兵力配置和火力点位置。”
“没问题。”
科斯特招手叫来两个特战干员，“戴维斯，你带威龙中校他们去东侧阵地。杰克逊，你带另一组去峡谷观察点。”
两个年轻的空降兵跑过来。
“长官，跟我来。”
名叫布雷迪·戴维斯的干员说，他是个瘦高的黑人，看起来不超过二十五岁，“东侧阵地离这里大约八百米，但路上不太平，有狙击手。”
“有近路吗？”
红缨问。
“有，但更危险——要穿过一片无掩护的开阔地。”
戴维斯说，“我建议走橄榄园，虽然绕一点，但可以利用树木和梯田作掩护。”
“听你的。”
威龙说，“带路。”
他又转向骇爪那一组：
“峡谷那边情况不明，你们要小心。主要任务是侦察和骚扰，不要硬拼。如果有机会，破坏他们的修复作业。但如果敌人太多，就撤退，保存实力。”
“明白。”
骇爪点头，“我们会保持通讯。每小时整点报告一次，如果有情况随时呼叫。”
“好。”
威龙拍拍她的肩膀，“注意安全。”
两组人就此分开。