第十二章 洞窟初探，麒麟暗伏
乐山大佛，依山面江，巍峨千年。
当宋青书与聂风站在佛脚之下仰首望去时，即便以二人修为，也不禁为这古人鬼斧神工所震撼。大佛高逾七十丈，脚踏三江，目视苍生，历经风雨而宝相庄严。但此刻，吸引二人注意的并非大佛本身，而是佛膝处那个被藤蔓杂草半掩的漆黑洞口。
洞口宽约三丈，高两丈余，形似巨兽张口。站在十丈外，便能感到一股灼热气流自洞内涌出，带着浓烈的硫磺与焦土气息。洞口岩壁呈暗红色，仿佛被火焰常年炙烤，边缘处还有几道深达尺许的爪痕——绝非人力所能为。
“就是这里。”聂风深吸一口气，眼神复杂，“当年父亲……就是从此处进入。”
宋青书真实之眼扫过洞口，只见洞内黑暗深处，有赤红能量如脉搏般隐隐跳动。那能量狂暴、灼热，却又带着一种古老神圣的底蕴，正是火麒麟的气息。
【已抵达凌云窟入口。任务第一阶段完成。】
【奖励发放：凌云窟基础地图载入中……】
【地图生成完毕。主要通道标记为绿色，危险区域（高温、毒气、不稳定结构）标记为红色，黄帝陵寝大致方位（能量反应异常区）标记为金色，血菩提可能生长区域标记为紫色。】
【警告：洞内环境极端，温度梯度为外界3-10倍，部分区域存在地火毒瘴。火麒麟当前状态：沉睡（浅层），但情绪波动剧烈，随时可能惊醒。】
系统界面在意识中展开一幅立体地图，以入口为起点，向山腹深处延伸出数十条错综复杂的通道，如迷宫般盘根错节。其中三条主通道最为宽阔，皆指向地图中心那片金色区域——黄帝陵寝。
宋青书将地图信息记下，转头看向聂风：“聂堂主，准备好了么？”
聂风解下背后雪饮刀，刀未出鞘，却已有寒意透出，与洞口的灼热形成微妙对抗。他点头：“走吧。”
两人不再犹豫，身形一闪，已没入洞口黑暗之中。
甫一入洞，温度骤升。
洞外虽是初夏，洞内却如置身熔炉。空气滚烫，呼吸间仿佛有火星窜入肺腑。岩壁触手灼热，地面积着厚厚的灰烬，每走一步都扬起黑色尘烟。通道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度陡峭，越往深处，光线越暗，温度越高。
宋青书运转龙神功，一层淡青色真元护住周身，将高温与毒气隔绝在外。聂风亦催动冰心诀，体表泛起一层薄薄白霜，勉强抵御热浪。
前行约百丈，通道开始分岔。
根据系统地图提示，宋青书选择了左侧那条标记为“相对安全”的绿色通道。这条通道明显有人工开凿的痕迹，岩壁平整，甚至有简单的浮雕残留，只是大多已被岁月与高温侵蚀得模糊不清。
“这些浮雕……”聂风手指拂过岩壁一角，那里隐约可见一人形轮廓，头戴冠冕，手持长剑，脚下踏着祥云异兽，“似乎描绘的是上古先民祭祀的场景。”
宋青书凝目细看，真实之眼穿透表层剥落，还原出部分图案真容：“不是祭祀，是……征伐。你看这里。”
他指向另一侧岩壁，那里残留着大军列阵、与各种凶猛异兽搏杀的图案。其中一幅尤为清晰：一位帝王模样的人物，手持一柄光芒万丈的长剑，剑锋所指，一头形似麒麟却更加狰狞的巨兽轰然倒地。
“黄帝战蚩尤的传说？”聂风若有所思，“凌云窟……难道真与黄帝有关？”
“或许不止有关。”宋青书看向通道深处，“此地名为‘凌云’，又有火麒麟镇守，黄帝陵寝若真在此，倒也说得通。”
继续前行，通道逐渐开阔。
前方出现一片天然形成的洞厅，方圆三十余丈，顶部垂下无数钟乳石柱，但大多已被高温熔蚀成扭曲怪异的形状。洞厅中央，有一个直径丈许的圆形坑洞，深不见底，坑边岩壁光滑如镜，显然是常年高温熔炼所致。
最引人注目的是，坑洞周围散落着数十片巴掌大小、赤红如玉的鳞片。每一片都厚重坚硬，边缘锋利，表面天然生成火焰纹路，触手灼热，却又不伤肌肤。
“火麒麟的蜕鳞。”宋青书拾起一片，入手沉重，其中蕴含的火系能量精纯而狂暴，“它常年在此活动，这些是自然蜕落的旧鳞。”
聂风也捡起一片，仔细观察：“鳞片上的火焰纹路似乎蕴含某种规律……像是一种天然的符文？”
宋青书点头。真实之眼分析下，这些鳞片不仅是坚硬材料，更是火麒麟部分生命印记与火系法则的载体。若能炼化，或可制成护甲、兵器，甚至参悟其中火焰真意。
他正欲多收集几片，忽然心中警兆骤生！
几乎是同时，聂风也脸色一变：“有东西过来了！”
不是从前方，也不是从后方。
是从脚下！
“退！”
宋青书低喝一声，与聂风同时向后暴退！
就在二人离开原地的刹那，他们方才所站的那片地面猛地炸裂！赤红岩浆如喷泉般冲天而起，溅起的岩浆滴落在地面灰烬上，瞬间燃起熊熊大火！
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岩浆柱中，一道庞大黑影隐约显现！
但那黑影并未完全冲出，只是在岩浆中翻滚一瞬，便又沉入地底。只留下一声沉闷、暴怒的低吼，在洞厅中回荡不休，震得岩壁簌簌落石。
“是火麒麟！”聂风握紧雪饮刀，刀鞘上已凝结一层寒霜，“它察觉我们了！”
宋青书却微微皱眉。刚才那一瞥，他看得比聂风更清楚——那黑影确是麒麟之形，但周身火焰并非纯粹赤红，而是夹杂着缕缕黑气。尤其那双在岩浆中一闪而过的眼睛，赤红如血，却无半分瑞兽应有的清明，只有狂暴与痛苦。
“它状态不对。”宋青书沉声道，“并非单纯凶性，而是……被某种东西侵蚀了灵智。”
话音未落，整个洞厅开始剧烈震颤！
不是地震，而是某种庞然大物正在地底深处移动、苏醒！岩壁龟裂，碎石如雨，地面裂缝中不断涌出赤红岩浆，空气中硫磺味浓到刺鼻。
【警告：火麒麟已从浅层沉睡中惊醒，情绪判定为‘极度暴怒’。根据能量反应推测，其正在从地底核心区迅速上浮！预计抵达时间：30秒！】
【实时导航更新：检测到大规模地火能量爆发，建议立刻离开当前洞厅，前往标记为‘稳固结构’的B-7通道躲避第一波冲击！】
【额外提示：火麒麟行动轨迹分析显示，其目标明确锁定宿主位置——原因：宿主龙威探查被其视为‘领地侵犯’与‘高位阶挑衅’。】
系统提示音急促响起。地图界面上，一个巨大的红色光点正从地底深处急速上冲，目标直指二人所在洞厅！
“走！”
宋青书毫不犹豫，按照系统指引，冲向洞厅西北角一处看似普通的岩壁。真实之眼看穿伪装，那里有一条被落石半掩的狭窄通道，正是地图标记的B-7通道。
聂风紧随其后。
二人刚冲入通道，身后洞厅便传来惊天动地的爆裂声！
回头一瞥，只见岩浆如海啸般从中央坑洞喷涌而出，瞬间淹没大半个洞厅。岩浆海中，一道巍峨身影缓缓站起——
头生双角，身披赤鳞，四蹄踏火，尾如焰鞭。正是火麒麟！
但它比宋青书想象中更加庞大，肩高便有两丈，体长逾五丈。周身赤红火焰熊熊燃烧，火焰中那些黑气如活物般扭曲游走，让它本就威猛的形象更添几分邪异。
火麒麟仰首发出一声震耳欲聋的咆哮！
声浪裹挟着炽热火焰，如潮水般席卷整个洞厅！所过之处，钟乳石柱尽数熔断，岩壁化作熔岩流淌！就连宋青书二人所在的通道入口，也被火焰余波扫中，洞口岩石瞬间赤红发亮，高温逼人！
“进深处！”宋青书喝道，与聂风全速向通道内部冲去。
火麒麟显然发现了他们，四蹄一踏，岩浆迸溅，庞大身躯竟灵活无比地转向，朝通道入口冲来！但它体型太大，通道入口狭窄，一时被卡住，只能将头颅探入，对着通道深处喷出滔天烈焰！
火焰如龙，顺着通道席卷而来！
宋青书回身，并指如剑，向前虚斩。
一道凝练如实质的青色剑气破空而出，并非硬抗火焰，而是斩在通道顶部某处。剑气所过，岩层结构被精准破坏，大片巨石轰然塌落，将通道拦腰截断！
火焰被巨石阻隔，暂时无法蔓延。
但火麒麟的怒吼隔着石堆传来，更有炽热高温透过岩石缝隙渗透，显然它不会轻易放弃。
通道深处，暂时安全。
聂风喘息未定，看向宋青书：“青龙兄，现在怎么办？”
宋青书望向通道更深处，那里，系统地图显示，有三条岔路分别通往不同区域。其中一条紫色标记的通道旁，有小字注释：“血菩提可能生长区，距离：150丈。”
而更远处，那片金色标记的黄帝陵寝区域，此刻正散发出一种奇特的能量波动，似乎在回应着……火麒麟的苏醒？
宋青书眼神微凝。
“先找血菩提。”他做出决定，“火麒麟既已惊醒，正面冲突难以避免。但在那之前，我们需要提升实力。”
尤其是聂风。雪饮刀虽在，但傲寒六诀未得，面对暴走的火麒麟，战力不足。
聂风点头，毫无异议。
二人稍作调息，便朝紫色通道方向疾行。
身后，巨石堆后，火麒麟的咆哮声越来越近。
显然，那堆石头，挡不了它太久。